President is een uit het Latijn afkomstig woord dat voorzitter betekent (pre: "voor", siděre, "gaan zitten"). Het wordt in de meeste westerse talen gebruikt om een leider aan te duiden van een vergadering, bedrijf, vereniging, of rechtbank, maar bovenal van een land. In het laatste geval is de president meestal zowel de regeringsleider als het staatshoofd. Zo'n land heeft meestal de staatsvorm van een republiek. Een republiek kan een democratie zijn.

In een aantal landen berust bij de president niet de meeste macht. Hier worden de presidenten door het parlement verkozen en als staatshoofd vooral een ceremoniële rol vervullen.